Introducción Los alimentos gourmet, productos alimenticios que tienen una reputación de alta calidad, han ganado popularidad en forma sostenida en la medida que los norteamericanos han desarrollado un paladar más sofisticado. Varios factores han contribuido a su crecimiento, tales como la globalización en la industria alimenticia, un mayor interés por ingredientes de alta calidad, y mayor porcentaje del ingreso disponible dedicado a compras de alimentos. Asimismo, el consumidor acostumbrado a viajar, ha comenzado a buscar comidas internacionales en los Estados Unidos, incentivado por un cambio general en los hábitos alimenticios. En el año 2003, más de 23.000 nuevos productos fueron introducidos en el mercado norteamericano. De estos, 3.250 productos han incluido la palabra ‘gourmet’ en sus etiquetas o lo han hecho a través de su posicionamiento de mercado. Muchos de estos productos son, de hecho, productos comercializados masivamente a través de importantes tiendas y que quieren dar a sus productos un mayor atractivo o aumentar sus precios. Los alimentos procesados que presentan mejores oportunidades en el mercado norteamericano son los que entran en la clasificación de alimentos “Gourmet” a Retailer (Marca Propia y Marca Privada) y Foodservice (Hoteles y Restaurantes), segmento que está creciendo a tasas del 20% anual. Los alimentos gourmet se pueden agrupar en las siguientes categorías de productos: - Condimentos y salsas - Quesos y productos lácteos - Carnes, aves y productos del mar - Alimentos preparados y sopas - Alimentos agrícolas - Pasta, granos y legumbres - Panadería - Crackers y snacks - Postres, confites y repostería - Bebidas
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Perfil del Consumidor Gourmet Como marco general, es importante señalar que en la actualidad que el consumidor norteamericano no está familiarizado con la oferta de alimentos de Chile o con el origen Chileno de numerosos productos que consume, debido a que la gran mayoría se vende como un genérico o sin “denominación de origen” prominente en el envase o etiquetado. ¿Quién es? • El consumidor gourmet equivale a 19% del total de consumidores de alimentos • El consumidor gourmet es más exigente/sofisticado que el consumidor común • Se preocupan más de su salud (dietas bajas en carbohidratos, calorías y colesterol) • Son de estrato socioeconómico medio-alto • Generalmente, están bien informados de las tendencias en alimentación • Tienen entre 25 y 65 años Algunos factores que han influenciado el crecimiento del mercado gourmet incluyen el interés de parte de los estadounidenses en comprar alimentos étnicos y especiales. Adicionalmente, ha aumentado fuertemente la exposición de estos productos al consumidor final, existiendo una red de distribución para estos productos más amplia y diversa que en el pasado. ¿Qué quiere? El consumidor gourmet busca: • Un producto de alta calidad, en términos de: - Sabor - Envase - Presentación • El consumidor está dispuesto a pagar precios altos por algo distinto y de calidad reconocida
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• Favorecen alimentos que contengan menos grasa y sean saludables (fortificados, funcionales) • Disponibilidad del producto durante todo el año • Requiere productos listos para consumir (preparación 10-15 minutos). Al medio día aún no sabe que van a cenar (compra impulsiva) • Conveniencia: prefieren comidas fáciles de preparar, liberando tiempo para hacer otras actividades ¿Qué compra? En términos de ventas detallistas, las principales cinco categorías con mayor participación de mercado en productos gourmet son: Condimentos (11,1%), Té (5,1%), Quesos (5,0%), Café y sustitutos (4,9%) y Snacks (4,7%). Un listado detallado de los principales productos gourmet se presenta en la TABLA 3: VENTAS AL DETALLE ALIMENTOS GOURMET (VALOR), en la página 13 de este documento. ¿Cómo compra? • Un consumidor promedio gasta 21 minutos comprando y recorre el 23% de la tienda • Consumidor actual tiene menos tiempo para comparar precios • Favorece tiendas pequeñas • Visitan con frecuencia la tienda que le hace la vida más fácil ¿Dónde está? Casi la mitad del mercado de consumo de productos gourmet se concentra en las costas de los EE.UU. y en 10 mercados principalmente (50%). New York cuenta con una población equivalente a la de Los Ángeles, sin embargo, consume el doble de productos gourmet. 5
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Fundamentalmente, este fenómeno se produce por las siguientes razones: 1. la distribución se produce desde las costas hacia el interior y, 2. la inmigración se concentra en las costas, siendo estos mercados más sofisticados y demandantes de productos étnicos y provenientes de sus lugares de origen AREAS METROPOLITANAS Rank Ciudad Población (Miles) 1 Los Angeles-Long Beach, CA 9.774,3 2 New York, NY 9.381,4 3 Chicago, IL 8.659,4 4 Philadelphia, PA-NJ 5.109,2 5 Washington, DC-MD-VA-WV 5.070,6 6 Detroit, MI 4.449,9 7 Houston, TX 4.345,4 8 Atlanta, GA 4.327,5 9 Boston-Lawrence-Lowell-Brockton, MA4.027,8 10 Dallas, TX 3.688,5 Fuente: Sales & Marketing Management, 2002 Survey of Media and Markets. MERCADO CONSUMO GOURMET Rank Ciudad % 1 New York 14,07 2 Los Angeles 6,17 3 Baltimore/Washington 5,67 4 Chicago 5,13 5 San Francisco 4,16 6 Miami 3,83 7 Filadelfia 3,40 8 Boston 2,80 9 Seattle 2,23 10 Dallas 1,77 Total 49,23% 6

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